Minikoparki wykorzystuje się do wykonywania wąskoprzestrzennych wykopów budowlanych, robót fundamentowych, instalacyjnych i odwadniających. Ich podstawowym zadaniem jest przygotowanie wykopów pod przewody instalacyjne układane wzdłuż ulic miast i osiedli. Ułatwiają także prace na otwartym terenie, na przykład podczas kopania rowów drenażowych lub niwelowania skarp. Mini koparki, tak samo jak ich duże odpowiedniki, służą do odspajania gruntu, a następnie przenoszenia urobku na hałdę lub ładowania go na środki transportu. Po założeniu odpowiedniego osprzętu, można za ich pomocą prowadzić roboty odkrywkowe oraz przenosić materiał sypki. Koparki przystosowane są do wykonywania prac w gruntach lekkich kategorii I-III. Wyposażone są w napęd gąsienicowy i w standardowej konfiguracji wykonują, w zależności od modelu, wykopy głębokości od 1,5 do ponad 2 m.
Minikoparki, będące z założenia urządzeniami jednofunkcyjnymi, mogą służyć również do załadunku urobku na podstawiony obok pojazd transportowy, chociaż - jak się należy domyślać - nie spełnią nigdy funkcji klasycznych ładowarek. Standardowo, maksymalna wysokość wyładunku urobku przez mini koparkę wynosi ponad 2 m, co wystarcza przy najczęściej spotykanych samochodach ciężarowych. Dzięki miniaturowym wymiarom mini koparka może pracować nie tylko na otwartej przestrzeni, ale również we wnętrzu nowo budowanej hali, a nawet wewnątrz budynku przeznaczonego do rozbiórki. Pozwala na to jej niewielka szerokość, wynosząca w wielu modelach niewiele ponad 900 mm. Zamiana standardowej łyżki koparki na młot udarowy wyburzeniowy, hydrauliczną wiertnicę diamentową, nożyce hydrauliczne lub zabieraki, a nawet głowicę frezującą sprawia, że koparka staje się doskonałym urządzeniem wyburzeniowym, wiercącym i tnącym. Dla minikoparki wyposażonej w gąsienice dojazd w konkretne miejsce parterowej hali lub wielokondygnacyjnego budynku nie stanowi problemu. Mini koparka porusza się swobodnie również po schodach. Podczas prac remontowych i wyburzeniowych wykonywanych za pomocą minikoparek trzeba pamiętać o wytrzymałości stropów, schodów i innych dróg komunikacyjnych, bowiem minikoparki, mimo niewielkich wymiarów, ważą - w zależności od modelu i wyposażenia - od 800 do 5000 kg.
Łyżki koparek różnią się szerokością, kształtem (łyżki o ścianach prostopadłych, o przekroju trapezowym) i zastosowaniem (łyżki zabierakowe, wygarniające, chwytakowe). Założenie do minikoparki łyżki chwytakowej pozwala na wykonywanie wykopów jamistych, oczyszczanie oraz pogłębianie koryt rzecznych i kanałów, a także na załadunek i wyładunek materiałów sypkich, drobno- i gruboziarnistych oraz przenoszenie okrąglaków w składzie drzewnym. Pełny cykl pracy minikoparki o pojemności łyżki 0,25 m3 w gruncie kategorii III (piasek gliniasty, glina, żwir mało spoisty) wynosi przeciętnie 20 sekund, co nie odbiega od przeciętnego cyklu pracy dużej koparki.
Minikoparki są urządzeniami pełnoobrotowymi z ramieniem roboczym obracanym zarówno w prawo, jak i w lewo. Najlepszym dla nich rozwiązaniem jest konstrukcja umożliwiająca przemieszczanie się na gąsienicach. W mini koparkach istnieje możliwość regulowania szerokości podwozia poprzez rozsuwanie gąsienic. Odbywa się to zazwyczaj hydraulicznie przez zastosowanie siłowników, zamontowanych pomiędzy podwoziem a gąsienicą. Rozsunięcie gąsienic ma za zadanie poprawienie stateczności maszyny. Zalecane jest rozsuwanie gąsienic podczas pracy minikoparki, zwłaszcza na miękkim gruncie i zsuwanie ich, gdy maszyna jest transportowana. Gąsienice gumowe sprawdzają się przy pracach na asfalcie, betonie i podłożach łatwych do uszkodzenia.
Kolejnym rozwiązaniem stosowanym w mini koparkach jest standardowy montaż lemiesza spycharki. Lemiesz umocowany jest na siłowniku hydraulicznym pomiędzy gąsienicami minikoparki. W zależności od modelu koparka może mieć jeden lub dwa lemiesze. Są dodatkowym stabilizatorem w czasie wykonywania wykopu oraz narzędziem służącym do zagarniania urobku i wyrównywania powierzchni terenu po zakończeniu prac ziemnych.
[za muratorplus]